Die Ablaufwerte der Kläranlagen und die Wasserqualität in den Flüssen, Stauseen und Talsperren unterliegen der ständigen Kontrolle durch das Labor, das der Ruhrverband in Kooperation mit der Emschergenossenschaft und dem Lippeverband betreibt. Jährlich werden rund 11.000 Proben entnommen und daran fast 250.000 physikalische und chemische Eigenschaften bestimmt. Darüber hinaus wird das Ruhrwasser in acht Gewässergütestationen online überwacht. Das Ruhrverbandslabor kontrolliert und berät gewerbliche und industrielle Abwassereinleiter und untersucht die ökologischen Zusammenhänge zwischen der Wasserqualität und den Lebensgemeinschaften im Wasser.

Die Tätigkeitsschwerpunkte des Laboratoriums liegen vor allem in der Kläranlagenüberwachung, der Gewässerüberwachung und der instrumentellen Analytik. Die Untersuchungstätigkeit ermöglicht es, Störungen bei der Abwasserbehandlung und kurzzeitige Belastungen der Gewässer, etwa durch Verunreinigungen aus diffusen Quellen, rechtzeitig zu erkennen und entsprechende Maßnahmen einzuleiten. Des Weiteren lassen sich langfristige Trends ermitteln, die die Erfolge der Reinhaltemaßnahmen dokumentieren und gegebenenfalls Handlungsbedarf anzeigen. So kann den Nutzungsansprüchen des Menschen einerseits und dem Schutzbedürfnis des Gewässers als Bestandteil des Naturhaushalts andererseits gleichermaßen Rechnung getragen werden.

Die Ergebnisse der umfassenden Messungen und Untersuchungen veröffentlicht der Ruhrverband seit mehr als 35 Jahren im jährlich erscheinenden Ruhrgütebericht, der die Daten detailliert und transparent der Öffentlichkeit vorstellt und über Langzeitstudien auch Trendentwicklungen dokumentiert.

Das Ruhrverbandslabor in Zahlen
Beschäftigte (Ruhrverband): ca. 70
Probenahmefahrzeuge mit Laborausstattung: 3
Untersuchungskenngrößen (physikalisch, chemisch, biologisch): ca. 600
Zahl der untersuchten Proben: ca. 10.000 pro Jahr
Zahl der einzelnen Bestimmungen: ca. 200.000 pro Jahr