Als Wasserwirtschaftsverband fühlt sich der Ruhrverband insbesondere auch dem Naturschutz und der Landschaftspflege verpflichtet. Die Bedeutung der Ruhr als Trinkwasserspender für fünf Millionen Menschen erfordert eine intensive Überwachung der chemischen Beschaffenheit des Oberflächengewässers, die sich auf mehr als 6.000 Proben mit knapp 100.000 Bestimmungen jährlich stützt.
Nicht nur durch Landschafts- und Gewässergestaltung im Aufgabengebiet der Wassergüte- und Wassermengenwirtschaft, sondern auch durch ökologische Waldbewirtschaftung und Fischwirtschaft trägt der Ruhrverband zum Naturschutz bei.